Course camarguaise

A l'heure où, aux Saintes-Maries-de-la-Mer, Jacques Espelly est accompagné à sa dernière demeure, on apprend le décès de René Jalabert, 95 ans. Deux grands personnages de l'histoire des gardians nous quittent presque en même temps. Ces deux témoins des temps anciens, membres fondateurs de l'Amicale des gardians salariés devenue en 2004 Association des gardians professionnels, resteront les figures emblématiques de tous les gardo-bèstio.

Obsèques, mercredi 20 août, à 10 h, à l'église des Saintes-Maries-de-la-Mer 

COUP DE COEUR DE LA FFCC

UN " PRESTIGE COUP DE COEUR " POUR LE GARDIAN

 René Jalabert, va fêter ses 94 ans et de sa maison de retraite à Beauvoisin, il voit de sa fenêtre passer les chars des manades qui vont faire courir aux arènes et ça le rend heureux. Aujourd’hui une surprise lui est faite par l’intermédiaire de Henri ITIER, président de la FFCC , venu lui remettre un prestige «  coup de cœur « . Sa vie, celle de gardian a été exclusivement consacrée à la bouvine, et il se plaît à répéter en évoquant quelques truculents souvenirs " j’ai passé une très belle vie ". Pourtant de son temps la vie de gardian était rude et il fallait être d’une sacrée trempe pour résister au dur labeur que demandait le métier dans les premières années de son apprentissage et par la suite aussi. Il naît le 19-11-1913 et dés l’âge de quatorze ans il rentre au service de Mr Nou de la Houpelière qui venait d’acheter les bêtes de la manade Robert. Puis ce dernier vend à son tour à Fabre-Mailhan et rené prend du service chez Mr le Comte de Pastré à Bardouines. Il restera fidèle toute sa vie à cette devise et ménera au succés des cocardiers de renom tels JOFFRE, DESERTEUR, COLVERT, ZEBULON, CUILLERAS entre autres. Gardian émerite il n’avait pas son pareil pour les attentes au fer ( il fit sa dernière, cornes nues, aux Saintes Marie de la Mer , en compagnie de François Hervas à l’âge de 84 ans ), et reste parmi les gardians de métier une référence pour ses compétences.

En guise d’au revoir il lance à nouveau «  j’ai passé une belle vie et j’ai encore de la chance je vois passer les chars de ma fenêtre… »

Texte et Photos Luc PERO